RAJASTHAN 2014
RAJASTHAN 2014
Les haltes que nous avons faites pendant ces huit jours ont été les suivantes :
MANDAWA et ses havelis,
JODHPUR, la ville bleue avec son Fort Mehrangarh et son marché Sardar,
RANAKPUR et son temple jaïn d'Adinath,
UDAIPUR et son City Palace,
JAIPUR, la ville rose avec son palais des Vents, son City Palace, son observatoire astronomique Jantar Mantar puis pas loin le fort d'Amber,
FATHEPUR SIKRI la ville abandonnée,
AGRA, son Fort Rouge et son extraordinaire TAJ MAHAL.
Bref, rien que cela c'est déjà un morceau de l'INDE qui marque les esprits et imprime des souvenirs impérissables.
Vaches et Tuk-Tuks marquent bien la vie dans l'espace public au RAJASTHAN.
Fin mars la température peut monter jusqu'à 35 °C en cours de journée.
Cest à dire qu'il commence à faire chaud, mais cela reste supportable.
Les soirées sont très agréables de ce point de vue.
Malgré ces températures, la fête de Holi bat son plein. Tout le monde est aspergé de poudres colorées :
MANDAWA
À 300 km de DELHI cette petite ville offre de très belles havelis (maisons décorées de riches marchands ou de riches notables locaux) même si celles de NAWALGARH sont plus renommées. Malheureusement la journée de retard dès le départ de FRANCE ne nous a pas permis d'aller admirer ces dernières.
Toujours est-il qu'à MANDAWA il y a de très belles havelis qui sont un ravissement pour les yeux malgré leur manque évident d'entretien. Les éléphants sont souvent représentés :
JODHPUR
Notre voyagiste nous a emmené visiter le fort MEHRANGARH, impressionnante citadelle du 15ème siècle en surplomb de la vieille ville.
Cette forteresse est caractéristique des constructions de cette époque au RAJASTHAN, c'est à dire à la fois très grandes, très massives mais en même temps plein de dentelles de pierre pour décorer tant les extérieurs que les intérieurs : très beau !
Du fort, panorama remarquable sur JODHPUR qui s'étend aux pieds. On comprend pourquoi cette ville est surnommée la ville bleue.
Puis la ballade au marché de Sardar et dans les petites rues aux alentours nous plonge dans l'activité commerçante d'une ville indienne. Un bain dans ces quartiers commerçants est toujours pour nous un vrai bonheur : couleurs, senteurs, curiosités, mélange des vaches, tuk-tuks, femmes en saris (toujours élégantes même en milieu économique modeste) et porteurs de charges hétéroclites se frayant un passage parmi la foule.
Femmes négociant le prix d'un tuk-tuk.
Les tissus s'empilent très haut dans le bazaar d'UDAIPUR :
Certaines femmes acceptent la photo (nous remercions cette femme pour sa gentillesse) :
RANAKPUR
En cour de chemin vers UDAIPUR, halte au magnifique temple jaïn de RANAKPUR : marbre ciselé et sculpté de partout. 1 444 colonnes, sculptures, plafonds : pas un centimètre carré qui n'ait été travaillé, sculpté, ciselé :
- Quand marbre et dentelle font bon ménage . . .
- Ce temple mérite vraiment d'y passer une heure. C'est assez stupéfiant.
UDAIPUR
En bordure du lac PICHOLA, UDAIPUR est dominée par un château immense : le CITY PALACE.
Dédale de cours intérieures de coursives de salons et autres arcades, le CITY PALACE en met plein la vue par la variété de ses décorations (pierre ciselée, décorations en mosaïques, en métaux divers, en verres de couleurs, en peintures). Evidemment, les visiteurs sont extrêmement nombreux ce qui gâte un peu le plaisir, mais comme nous faisons partie de ce nombre . . .
Le jardin moghol est très beau à cette saison car très fleuri. Les promeneurs sont nombreux, et la modernité associée à la tradition saute aux yeux :
Le quartier du marché en centre-ville est particulièrement animé et permet de voir un panorama complet des activités commerciales de cette ville. Escapade en solitaire (nous deux seulement) , cette ballade nous a permis de rentrer à l'hôtel en tuk-tuk en traversant notamment un autre quartier commercial, plus touristique celui-là, mais fort animé.
JAIPUR
La ville rose possède aussi son CITY PALACE, moins grand que celui d'UDAIPUR mais tout aussi beau (normal, c'était l'ancienne résidence des Maharajahs de la ville). Les gardiens, comme dans tout le RAJASTHAN, portent le turban rouge :
Mais à JAIPUR comme partout ailleurs en INDE les animaux ont du mal à trouver de quoi manger, comme ici cette chèvre :
En revanche pour les humains les jus de fruits sont excellents :
Entre autres curiosités à visiter à JAIPUR, l'observatoire astronomique Jantar Mantar. Bien que construit vers 1730 à une époque où la lunette astronomique existait déjà, mais en hommage à l'observatoire qu'ULUG BEGH avait fait construire en 1430 (soit trois siècles plus tôt) à SAMARCANDE, la précision des différents instruments est stupéfiante. Ce qui émeut, en fait, c'est surtout la qualité de finition des courbes, graduations et inscriptions en marbre sur des constructions aussi importantes. Bref ! c'est très beau. Attention, fin mars il y fait déjà chaud. En été la visite est très éprouvante sans protection du soleil.
La ville rose (couleur de la pierre de construction) s'est dotée d'un curieux "palais" : le palais des Vents, tout rose, très léger, ne comportant apparemment qu'une façade. À voir en début de matinée : éclairé par le soleil il est de toute beauté (même si on l'a vu maintes et maintes fois en photo).
Enfin, non loin de JAIPUR, tout le monde va visiter le fort d'Amber. Immense forteresse sur une colline, construite au 16ème siècle,
elle est aujourd'hui célèbre aussi par la noria d'éléphants décorés (autour de 200 animaux) qui montent les touristes jusqu'à la cour située à l'entrée du fort.
En voyageur individuel on n'est pas obligé (on peut monter à pied) mais avec un voyagiste on n'y coupe pas. Là, deux avis : on aime l'idée ou on a du mal à s'y faire. En revanche, dans les deux cas ce qui est vraiment étonnant c'est que tous ces pachidermes énormes qui montent véritablement à la queue leu-leu montent en silence : aucun bruit de pas. L'éléphant marche sans bruit. Quand il n'y en a que quelques uns, on peut le comprendre, mais plus de 100 bêtes . . . ouaouh !
FATHEPUR SIKRI
FATHEPUR SIKRI n'est pas au RAJASTHAN mais dans l'UTTAR PRADESH. Mais on y passe, soit en allant soit en revenant . . . alors gardons-le dans le cadre de ce voyage.
Très grand ensemble (en fait une ville de 3,5 km x 1,5 km) de grès rouge . . . abandonné.
Datant du 16ème siècle, cette capitale ne fut en effet utilisée que durant 13 ans ! L'empereur moghol Akbar, qui l'avait créée, alla se fixer à LAHORE (Pakistan actuel) pour des raisons militaires de maintien de l'ordre. Très long à visiter si l'on veut bien l'apprécier, mais c'est unique ! Il y a même un coin de verdure (jardin) au milieu de cet ensemble minéral rouge. Le travail du grès est bluffant, tel ce fameux pilier :
AGRA
Bien sûr, AGRA n'est pas non plus dans le RAJASTHAN, mais comment ne pas en parler, et ne pas y aller ?
Commençons par le Fort Rouge. C'est le plus grand fort de l'INDE. Réellement construit au 16 ème siècle (par le même Akbar de FATHEPUR SIKRI) sur les ruines d'un petit fort ancien, il mélange le style hindou d'origine et le style moghol ultérieurement. Bien entendu on ne peut pas tout visiter. Là encore, grès rouge sculpté et travaillé, cours intérieures, jardin, arcades avec vue sur . . . le TAJ MAHAL. Ce fort est assez impressionnant.
MAIS, le clou du voyage, qu'on a vu pourtant mille fois en photo . . . reste le TAJ MAHAL lui-même !
Seuls les superlatifs peuvent donner l'idée de la beauté émotionnelle que dégage ce mausolée. Ce monument est un mystère. Pourquoi nous laisse-t'il pantois d'admiration et d'émotion quand on le voit en vrai ?
Volumes majestueux, lignes épurées, finition parfaite, incrustations phénoménales,
taille grandiose : de loin ou de près on est subjugué. L'intérieur n'a aucun intérêt, d'autant qu'il y fait très sombre et donc qu'on n'y voit pas grand chose. Mais l'extérieur ! La porte d'entrée monumentale et les deux mosquées en grès rouge qui l'entourent forment avec le parc immense (et sa la ligne d'eau) puis la rivière Yamuna un écrin idéal pour ce monument.
Vous l'aurez compris, le TAJ MAHAL c'est la rencontre du rationnel et de l'irrationnel !
En cours de chemin entre toutes ces villes le spectacle est toujours étonnant.
De l'hôpital privé pour les vaches blessées aux chargements improbables,
de la récolte d'opium dans les champs de pavot . . .
. . . aux fabriques de tissus,
(observation des couturières avant de les prendre en photo - pas très fiers de nous sur ce coup-là),
et bien entendu les nombreux commerçants bien typiques situés dans les villages en bord de route, proposant tissus et légumes :
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RENSEIGNEMENTS PRATIQUES :
Comme ce voyage "éclair" de 8 jours sur place était en circuit organisé par un voyagiste, les tuyaux utiles que nous avons à fournir sont forcément très limités.
Néanmoins, en voici quelques-uns :
Tuk-Tuk : moyen idéal pour atteindre un point touristique ou rallier son hôtel en fin de journée. Pas cher, il nécessite évidemment une petite négociation lors de la prise en charge. En fait, une fois assis on n'y voit assez mal car on y est un peu enfermé, mais l'ambiance visuelle immédiatement autour du tuk-tuk est incomparable. Voir par exemple cette petite vidéo tournée à JAIPUR :
Photographier les gens : les indiens, en tout cas au RAJASTHAN, se laissent aisément photographier. En cas de refus, un simple geste de leur part (main ou tête) fait sans agressivité permet au touriste de ne pas insister. C'est très agréable, car si on a leur accord ils ne réclament pas ensuite d'argent. Cela se passe dans le respect mutuel.
Photographier la façade du Palais des Vents à JAIPUR : on peut monter à l'étage d'un magasin sur une terrasse avec vue directe sur le Palais des Vents. Mais là, attention, négocier le prix avant. Pour nous le guide avait fait ce qu'il fallait pour le groupe, mais d'autres touristes se sont mêlés au groupe et apparemment ils ont eu des discussions serrées avec le propriétaire en redescendant.
Monter à dos d'éléphant au Fort d'Amber : pourboire ou pas pourboire au cornac ? Apparemment c'est interdit et un panneau le précise juste avant de descendre de l'éléphant. En revanche il semble que l'usage est d'en donner au cornac un peu avant l'arrivée dans la cour du château. Donc, autant le savoir avant et avoir préparé la somme
L'observatoire Jantar Mantar de JAIPUR : Il y fait chaud, voire très chaud car sol et instruments sont en pierre et renvoient la chaleur. À moins d'être féru d'astronomie il ne sert pas à grand chose de vouloir comprendre à quoi sert chaque instrument. Leur beauté suffit. Les photographes peuvent s'éclater à trouver le "bon angle" et le "bon cadrage". Ne pas s'attendre à beaucoup de réussite parce que ces instruments sont tellement grands (même les petits) et tellement contrastés (noir, blanc, ombre, soleil) qu'il est très difficile de retranscrire ce que l'oeil voit. D'autant qu'évidemment il y a toujours du monde : quelques personnes de côté c'est parfait pour donner l'échelle, mais plusieurs personnes devant ou faisant des ombres inadéquates peut rendre fou. Donc, restons modestes et apprécions d'abord l'instant.
Fathepur Sikri: navette de petits bus conseillée mais pas obligatoire pour aller du parking des bus et voitures jusqu'au site. Pour le retour le trajet peut se faire à pied.
AGRA : le TAJ MAHAL
L'envie de faire sa photo du Taj Mahal de face, comme on l'a vue mille fois et comme des millions de touristes l'ont déjà prise, est évidemment incontournable. Pourtant, cette photo n'est pas façile à faire (quel ciel ? comment se répartissent les nombreux touristes dans les allées ? ne va-t'il pas y avoir une tête ou un bras qui apparait au moment crucial du déclic ? est-on bien horizontal ? n'a-t'on pas coupé la pointe au dessus du monument ? etc . . .). Nous vous conseillons très fortement et avant tout de regarder le Taj Mahal et de l'apprécier, puis de le regarder intensément pour l'enregistrer . . . dans votre mémoire. Ensuite seulement le photographier sans trop chercher la perfection car vous perdrez du temps au lieu de vous en rapprocher sereinement. Maintenant . . . faites comme vous voulez mais on vous aura prévenus.
À visiter le matin ou l'après-midi ? La façade connue de l'entrée du Taj Mahal est orientée au sud. Donc elle est éclairée du matin jusqu'au soir. À vous de choisir, en fonction de la saison et de la brume ou pas, si vous préférez la lumière du matin ou celle du soir. Vous renseigner aussi sur les heures d'affluences car soit il y a beaucoup de monde, soit il y a extrêmement beaucoup de monde !
Visiter l'intérieur ? Si vous êtes coincés par le temps, préférez faire le tour du Taj Mahal tranquillement sans entrer à l'intérieur qui n'a vraiment pas beaucoup d'intérêt et où il fait très sombre.
Achats : en INDE le pire côtoie le meilleur en terme de souvenirs et artisanat à rapporter. Les prix vont donc aussi de quasi rien à cher, voire très cher. À chacun de s'y connaitre dans le domaine qui l'intéresse pour ne pas se faire avoir. Les indiens sont d'excellents commerçants et de très bons vendeurs. Aux touristes d'être d'excellents acheteurs.
Cartes Bancaires : dans les villes il y a assez facilement des distributeurs de billets (ATM) notamment près des bureaux de change. Les commerces ayant pignon sur rue acceptent souvent les cartes VISAS ou MASTERCARD.
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